Le nom de « Sous-groupe de Swampy Bay » a été introduit par Dimroth (1968) pour désigner une unité à dominance pélitique, dépourvue d’interstratifications de dolomie, sus-jacente au « Sous-groupe de Pistolet » et sous-jacente au « Sous-groupe d’Attikamagen » entre les latitudes 56° et 56°30’ N. Le nom de l’unité est dérivé de la rivière Swampy Bay, dont le lit est creusé en partie dans les roches constituant l’unité (Dimroth, 1969).

Dans la partie ouest de la Fosse, Dimroth (1968) a subdivisé le « Sous-groupe de Swampy Bay » en trois formations nommées, de la base au sommet, Formation des Hautes-Chutes, Formation de Savigny et Formation d’Otelnuc. Dans la partie orientale de la Fosse, Dimroth (1970a, 1972, 1978) a ajouté au sous-groupe les formations de Du Chambon et de Romanet.

Les formations de Bacchus et de Le Fer ont été définies par Dimroth (1972, 1978) dans la partie sud de la Fosse, comme étant la partie inférieure du « Sous-groupe d’Attikamagen ». Toutefois, d’après Dimroth (1978), la Formation de Le Fer est transitoire et interdigitée avec les formations adjacentes de Savigny et de Bacchus. Par conséquent, Clark et Wares (2004), tout en reclassant les sous-groupes de Dimroth en groupes, dont le Groupe de Swampy Bay, ont proposé d’intégrer à ce dernier les formations de Le Fer et de Bacchus en raison de leurs affinités naturelles. Ainsi redéfini, le Groupe de Swampy Bay comprend les formations des Hautes-Chutes, de Savigny, d’Otelnuc, de Du Chambon, de Romanet, de Le Fer et de Bacchus (Clark et Wares, 2004).

Clark et Wares (2004) ont également proposé d’abandonner les formations de Nachicapau (Dressler, 1979) et de Mistamisk (Dimroth, 1972, 1978), puisque ces unités sont équivalentes à des parties du Groupe de Swampy Bay.

Le Groupe de Swampy Bay est une unité volcano-sédimentaire allochtone appartenant au premier cycle de la Fosse du Labrador (Clark et Wares, 2004). Il est généralement constitué de roches sédimentaires de type flysch et de basalte déposés dans un bassin marin. La séquence du Groupe de Swampy Bay débute généralement par l’ardoise et le chert noir, communément pyriteux, de la Formation des Hautes-Chutes. Ces roches sont riches en matière organique et pauvres en débris terrigène. Elles se seraient déposées dans un milieu tranquille et peu profond (Dimroth, 1978). Les roches de la Formation des Hautes-Chutes sont surmontées par d’épaisses séquences flyschoïdes de mudrock, de siltstone, de grès impur, de grauwacke et, localement, de conglomérat, représentées par les formations de Savigny, d’Otelnuc, de Du Chambon et de Romanet. Ces roches sont grises, noires ou vertes et localement graphiteuses. Des lits montrant du granoclassement sont communément observés (Dimroth, 1978; Clark et Wares, 2004). Les roches qui constituent les formations de Savigny, d’Otelnuc, de Du Chambon et de Romanet ont été interprétées comme des turbidites (Dimroth, 1978; Clark, 1984, 1986). La source des turbidites serait de nature sédimentaire et non pas métamorphique ou volcanique.

D’après l’interprétation de Dimroth (1968, 1978), le soulèvement des régions sources, dans la partie centrale de la Fosse, a provoqué l’érosion partielle des roches sédimentaires antérieures (principalement le Groupe de Pistolet). Cette zone soulevée a été dénommée le « géanticlinal central » par Dimroth (1968). Les débris résultant de cette érosion ont ensuite été transportés et déposés par des courants de turbidité dans des bassins marins situés à l’est et à l’ouest de la zone de relief positif (Dimroth, 1968, 1970b, 1978; Dimroth et al., 1970; Clark et Wares, 2004). La partie supérieure du Groupe de Swampy Bay est constituée des shales rouges, verts et gris de la Formation de Le Fer et des shales, des siltstones et des basaltes tholéiitiques de la Formation de Bacchus. Les roches sédimentaires de la Formation de Le Fer sont transitionnelles et interdigitées avec les turbidites et la Formation de Bacchus. Ils sont interprétés comme des dépôts prodeltaïques d’eau calme provenant d’une source située à l’ouest, passant à l’est à des dépôts dans un bassin plus profond (Dimroth, 1978). Les roches sédimentaires et les basaltes de la Formation de Bacchus se sont déposés dans un bassin marin, qui, d’après Clark et Wares (2004), aurait été situé à l’est de la plateforme de marge continentale, probablement à proximité de l’axe de rifting initial.

Dans la région du lac Wakuach, Dimroth (1978) a reconnu une succession de roches équivalentes au Groupe de Swampy Bay. Cette séquence est constituée d’ardoise graphiteuse et de mudrock, avec quelques interstratifications de grauwacke (« wacke quartzeux » d’après la terminologie de Dimroth, 1978; pPsw1). Au nord et à l’est du lac Wakuach, l’unité pPsw1 est en contact avec une unité de grès et de grès à granules impurs ainsi que de grauwacke (« wacke quartzeux »; pPsw2). Ces roches présentent une structure lâche. Elles sont composées de quartz en grains grossiers et arrondis, d’une proportion mineure de feldspath et de quelques fragments de chert, de siltstone et de mudrock, dans une matrice à grain moyen à grossier. La fraction argileuse ne dépasse habituellement pas 10 %. La roche est en grande partie cimentée par du chert (Dimroth, 1978).

D’après Dimroth (1968, 1978), le Swampy Bay est en grande partie le résultat de l’érosion d’un secteur soulevé, le « géanticlinal central ». Par contre, d’après Wardle et Bailey (1981) et Clark et Wares (2004), le Groupe de Swampy Bay est le résultat du rifting et de l’effondrement d’une plateforme de marge continentale passive. Le métamorphisme des roches du Swampy Bay est faible et augmente d’ouest en est, passant du faciès des sous-schistes verts au faciès des schistes verts (Dimroth et Dressler, 1978).

Groupe de Swampy Bay 1 (pPsw1) : Mudrock et mudrock graphiteux; un peu de grauwacke

Dans la région du lac Wakuach, l’unité pPsw1 est sus-jacente à la dolomie de la Formation d’Uvé. À la base, elle consiste en ardoise graphiteuse noire, laquelle constitue un équivalent à la Formation des Hautes-Chutes. Un mudrock gris bien lité, avec quelques interstratifications de grauwacke (« wacke quartzeux »), soit l’équivalent de la Formation de Savigny, suit vers le sommet (Dimroth, 1978).