Longley (1937), Retty et Norman (1938), Sproule (1940) et Fairbairn (1940) décrivent d’abord des roches volcaniques (roches vertes), un peu de tuf, de l’agglomérat, de petits corps intrusifs et des roches sédimentaires interstratifiées dans les régions du lac Wilson à la rivière Wetetnagami (feuillet SNRC 32F01) et au sud du lac Hébert (feuillet SQRC 32G04-200-0202). Milner (1939) et Freeman (1940) décrivent des roches volcaniques et sédimentaires du Keewatin dans les régions du lac aux Loutres et de la rivière Saint-Cyr (feuillets 32B13 et 32G04) et de la rivière de l’Aigle (feuillet 32G03), respectivement. Ces roches volcano-sédimentaires sont par la suite décrites plus précisément par différents auteurs dans différentes régions (voir le tableau ci-dessous). Cependant, elles ne sont ni différenciées ni nommées et elles ne correspondent pas uniquement à la Formation d’Urban, incluant en partie les roches des formations de Macho, de Chanceux et de Fecteau situées au sud de la Formation d’Urban d’ouest en est.

La Formation d’Urban est nommée dans les travaux de compilation du Ministère, tout d’abord par Simard et al. (1998a-b) dans la région orientale de la formation (moitié ouest du feuillet 32G02). Ces auteurs définissent une seule unité (Aurb1) constituée d’amphibolite dérivée de basalte et de métagabbro (voir le tableau ci-dessous). Par la suite, Bandyayera et al. (2002) redéfinissent l’unité Aurb1 comme constituée principalement de basalte gloméroporphyrique et introduisent une unité de filons-couches de gabbro massif (Aurb2) et une unité de roches volcaniques et volcanoclastiques felsiques (Aurb3) dans la région couvrant le feuillet 32G04. À l’ouest, dans le feuillet 32F01, Bandyayera et al. (2003) et Bandyayera et Daigneault (2003a-d) identifient les mêmes unités Aurb1 et Aurb2, mais introduisent le Membre de Novellet pour grouper les roches volcaniques et volcanoclastiques felsiques. Enfin, Bandyayera et al. (2004), Rhéaume et Bandyayera (2005d-e) et Bandyayera et al. (2008) définissent une nouvelle unité de roches métasédimentaires (Aurb4) et introduisent le Membre de Freeman pour grouper les roches volcaniques et volcanoclastiques felsiques du secteur couvrant le feuillet 32G03. Suite à l’introduction de ces deux membres felsiques, l’unité Aurb3 est supprimée de la Formation d’Urban (Rhéaume et Bandyayera, 2005a-c).

La Formation d’Urban est principalement constituée de basalte gloméroporphyrique contenant des niveaux de basalte aphyrique, localement amphibolitisé (unité nAurb1), des filons-couches de gabbro (unité nAurb2) et des niveaux de roche sédimentaire (unités nAurb1 et nAurb4). Excluant les roches comprises dans les zones de déformation, les lithologies de la Formation d’Urban ont subi un degré de déformation moyen et elles présentent une fabrique planaire orientée E-W avec un pendage modéré vers le nord (Bandyayera et al., 2003; Bandyayera et al., 2004).

Formation d’Urban 1 (nAurb1) : Basalte glomérophorphyrique; niveaux de basalte aphyrique; amphibolite dérivée de basalte; niveaux de roche sédimentaire

L’unité nAurb1 est une unité repère qui constitue à la fois la base de la Formation d’Urban et celle de l’empilement stratigraphique de la Ceinture d’Urban-Barry (Bandyayera et al., 2002; Bandyayera et al., 2003; Bandyayera et al., 2004). Elle est constituée de coulées de lave basaltiques essentiellement gloméroporphyriques, massives à coussinées, localement bréchiques, d’épaisseur décamétrique. Le basalte gloméroporphyrique contient 1 à 50 % de phénocristaux de plagioclase idiomorphes prismatiques ou arrondis, mesurant 0,1 à 5 cm sur l’axe le plus long et baignant dans une matrice à grain fin. La distribution du plagioclase est communément aléatoire et, dans certains cas, la partie sommitale d’une coulée de lave est plus riche en plagioclase que sa base. Dans les laves gloméroporphyriques coussinées, les phénocristaux de plagioclase sont généralement observés à l’intérieur des coussins, au sein des zones de bordure de refroidissement et dans les espaces intercoussins constitués de laves hyaloclastiques. Les coussins mesurent 50 cm à 2 m de longueur et 1 à 60 cm de largeur (Bandyayera et al., 2004). Dans les laves massives, on observe occasionnellement des niveaux (d’épaisseur <1 m) plus enrichis que d’autres en plagioclase.

L’unité Aurb1 comprend également des roches volcaniques aphyriques coussinées, massives et bréchiques, interstratifiées avec les roches gloméroporphyriques et d’une épaisseur variant de 2 à 10 m (Bandyayera et al., 2002; Bandyayera et al., 2003; Bandyayera et al., 2004). Les roches aphyriques sont communément vésiculaires ou amygdalaires (5 %), le quartz, les carbonates, l’épidote et la chlorite remplissant généralement les amygdales. Les roches basaltiques sont vert pâle à vert foncé en surface fraiche, vert pâle à gris verdâtre en surface altérée et de granulométrie fine à moyenne. Elles sont communément carbonatées, chloritisées et silicifiées. Par endroits, des veines de quartz ± carbonate ± tourmaline ± épidote ± pyrite, rarement minéralisées, peuvent atteindre quelques centimètres d’épaisseur. En lame mince, le basalte de l’unité nAurb1 est composé d’actinote aciculaire, de hornblende, de plagioclase (andésine ou labrador), de carbonate, de chlorite, de quartz et d’ épidote. La biotite, le quartz, le sphène, la magnétite et la pyrite sont les minéraux accessoires les plus communs. Le basalte montre une affinité tholéitique de plancher océanique.

Formation d’Urban 2 (nAurb2) : Filons-couches de gabbro

Formation d’Urban 4 (nAurb4) : Wacke et mudstone graphiteux et pyriteux; localement formation de fer à oxydes

Les roches métasédimentaires de l’unité nAurb4 affleurent dans la portion orientale de la Formation d’Urban, au sommet du basalte gloméroporphyrique (nAurb1). Elles consistent en wacke, en grès et en mudstone graphiteux et pyriteux (Bandyayera et al., 2004). Les roches sont typiquement laminaires, localement granoclassées, les lits possédant une épaisseur millimétrique à centimétrique. Elles contiennent 5 à 30 % de biotite, 1 à 20 % de grenat et 1 à 10 % de magnétite. Le grès est caractérisé par une alternance de bandes riches en biotite (10 à 30 %) ou en quartz (40 à 60 %). Les niveaux les plus grenatifères sont ceux qui contiennent plus de minéraux ferromagnésiens. Les roches métasédimentaires contiennent, localement, des niveaux de formation de fer à oxydes ± sulfures, ainsi que des niveaux ou des enclaves de basalte gloméroporphyrique massif à coussiné, d’amphibolite à grenat et de tuf à blocs et à lapillis. Au contact entre les roches métasédimentaires et le basalte, des niveaux minéralisés en pyrrhotite ± pyrite ± chalcopyrite ± magnétite, d’épaisseur centimétrique à métrique, sont communément observés (Bandyayera et al., 2004). L’unité nAurb4 est déformée et cisaillée; elle est affectée par la Zone de cisaillement d’Urban. Le litage observé à plusieurs endroits est transposé par la schistosité régionale E-W. Les veines de quartz sont communément boudinées et démembrées.

Dans les secteurs plus à l’ouest de la Formation d’Urban, des niveaux de roche métasédimentaire ont été observés à différents endroits (voir unité nAurb1; Bandyayera et al., 2003), mais ils ne forment pas une unité cartographiable à l’échelle 1/20 000.