Hocq (1985) utilise pour la première fois le nom « Trieste » pour désigner une séquence volcano-sédimentaire située dans les feuillets 33H02, 33H07 et 33H08 et qui regroupe des roches volcaniques, de l’amphibolite, du gneiss mésocrate, du tuf et des roches intrusives ultramafiques et mafiques (péridotite, hornblendite et gabbro). Lors de travaux de cartographie au 1/50 000 dans la région du lac Richardie en 2013, Gigon et Goutier (2017) attribuent à cette séquence le nom formel de Formation de Trieste. Ils vont subdiviser la formation en trois unités informelles constituées d’un ensemble de mylonite et d’amphibolite rubanée dérivée de basalte (mAtrt1), d’amphibolite dérivée de roches volcaniques intermédiaires (mAtrt2) et d’une formation de fer à oxydes et silicates (mAtrt3). Lors d’une campagne de cartographie dans la région du lac Dalmas, Burniaux et al. (2018) ont assigné à la formation de fer (mAtrt3) des niveaux métriques de paragneiss dérivé de wacke et de mudrock. Le nom de la Formation de Trieste est issu du lac Trieste, situé à 2 km au nord (partie SW du feuillet 33H08).

La Formation de Trieste comprend trois unités informelles : des amphibolites rubanées dérivées de basalte (mAtrt1); des amphibolites dérivées de roches volcaniques intermédiaires (mAtrt2); et une formation de fer au faciès des oxydes et des silicates (mAtrt3).

Formation de Trieste 1 (mAtrt1) : Amphibolite rubanée dérivée de basalte

Cet ensemble constitue l’unité dominante de la Formation de Trieste. Celle-ci est composée essentiellement d’une séquence d’amphibolite rubanée dérivée de laves mafiques. De minces bandes de roches métasédimentaires, de laves et de tufs intermédiaires à felsiques, de laves mafiques magnésiennes et de rares coulées ou filons-couches ultramafiques sont aussi présentes. L’amphibolite est dérivée principalement d’un métabasalte, mais peut aussi provenir du métamorphisme de gabbro, de roches volcaniques ou de roches intrusives intermédiaires, ou encore de roches ultramafiques. La roche a une couleur verte moyenne en surface fraîche et vert très foncé à grisâtre en surface altérée. Elle est à grain fin ou moyen et granoblastique. En général, les structures primaires sont oblitérées par la déformation et le métamorphisme; les structures de quelques affleurements de volcanoclastite felsique sont toutefois préservées. L’amphibolite est foliée, a une linéation bien marquée et montre une structure mylonitique dans les zones de cisaillement. Le rubanement observé à l’échelle de l’affleurement aussi bien qu’en lames minces est dû à une alternance de rubans plus ou moins riches en hornblende ou en plagioclase. De plus, le passage entre ces différentes phases se fait par endroits de façon graduelle. Le minéral ferromagnésien le plus abondant est la hornblende pœciloblastique ou, plus rarement, porphyroblastique. Les observations en lames minces indiquent que le plagioclase est partiellement à fortement séricitisé et, localement, de pœciloblastes de grenat. La biotite et la chlorite sont rares (<10 %) et des pœciloblastes de diopside sont observés localement (5 à 20 %). Les minéraux accessoires sont le quartz (<10 %), l’épidote, le rutile, les sulfures et la trémolite (Gigon et Goutier, 2017; Burniaux et al., 2018).

La présence systématique de carbonates (~20 %) disséminés ou en veinules coupant l’amphibolite manifeste l’importance de l’altération. Ces carbonates sont tardifs et se trouvent généralement associés au quartz dans les veines, dans les zones enrichies en diopside et autour de la hornblende. Certains carbonates sont sous forme de porphyroblastes indiquant un métamorphisme rétrograde. De plus, des sulfures disséminés à grain fin (<2 %) dans des niveaux rouillés de puissance variable sont aussi observés. Des zones métasomatisées métriques à cordiérite-anthophyllite-biotite ont également été notées (Gigon et Goutier, 2017; Burniaux et al., 2018).

Les amphibolites sont coupées par des dykes felsiques d’épaisseur décimétrique à métrique. La roche est foliée, à grain fin et contient 10 % de biotite, de la muscovite et de la tourmaline. On observe aussi des filonnets felsiques à hornblende (5 à 15 %) d’épaisseur millimétrique dans l’amphibolite (Gigon et Goutier, 2017; Burniaux et al., 2018).

Les roches volcanoclastiques felsiques exhibent une patine blanc-beige et une couleur blanc grisâtre en cassure fraîche. La roche est à grain très fin à fin et foliée. Elle présente localement des lapillis et des blocs. En lame mince, elle est constituée de quartz, de plagioclase, de biotite brune, de muscovite, de reliques d’amphibole et, localement, de grenat. Tout comme l’amphibolites, les roches volcanoclastiques felsiques sont coupées par des veinules de carbonates (Burniaux et al., 2018).

Formation de Trieste 2 (mAtrt2) : Amphibolite dérivée de roches volcaniques intermédiaires

L’unité mAtrt2 diffère de l’unité mAtrt1 par sa composition intermédiaire. L’amphibolite est grise et contient de la hornblende, de la biotite (3 %) et des traces de pyrite (<1 %). La roche est foliée et présente une granulométrie fine à moyenne avec des veines de quartz et de pyrite millimétriques qui coupent la foliation (Gigon et Goutier, 2017).

Formation de Trieste 3 (mAtrt3) : Formation de fer à oxydes et silicates

L’unité est constituée d’une alternance de rubans clairs riches en quartz et de rubans plus sombres composés de silicates et de magnétite qui sont orientés parallèlement à la foliation des amphibolites adjacentes. De granulométrie fine à grossière, la formation de fer peut être composée de lits centimétriques riches en hornblende verte associée à de la grunérite et de la magnétite, ou de rubans de magnétite massive alternant avec des rubans de chert et de biotite (Burniaux et al., 2018). Localement, elle contient de l’hédenbergite (Gigon et Goutier, 2017) et des pœciloblastes de grenat (Burniaux et al., 2018). La roche comporte de la pyrrhotite, de la pyrite et de l’arsénopyrite finement disséminées, expliquant son aspect rouillé en surface altérée. Dans des forages et à la zone minéralisée de Chirki, des niveaux de paragneiss interstratifiés avec les formations de fer ont été observés (Desbiens, 1996; Burniaux et al., 2018). Ce paragneiss est brun clair ou gris foncé en surface altérée et gris à gris brunâtre en cassure fraîche. Il est à grain fin et présente une microstructure granolépidoblastique. La roche est constituée de plagioclase, de quartz, de biotite, de hornblende et de grenat, avec localement des sulfures ou de la magnétite (Burniaux et al., 2018).