Suite d’Illuinaqtuut 1a (pPiqt1a) : Péridotite à grain grossier

La péridotite est une lherzolite. Elle arbore une patine grise à rouge brunâtre et une cassure fraiche gris très foncé. Elle est caractérisée par une susceptibilité magnétique élevée. Le litage magmatique est défini par une alternance de bandes centimétriques cumulatives à patine grise composées de cristaux de pyroxène dans une matrice d’olivine et de bandes rougeâtres à olivine contenant une proportion moindre de pyroxène. Cette sous-unité affleure aussi sous la forme d’une lherzolite homogène dans laquelle des cristaux centimétriques d’orthopyroxène et de clinopyroxène isolés (20 à 40 %) flottent dans une matrice d’olivine. L’olivine représente 40 à 85 % du mode. L’orthopyroxène constitue 20 à 40 % des pyroxènes et est donc minoritaire par rapport au clinopyroxène. Les phases magnésiennes sont altérées en serpentine et en talc dans des proportions variables. Le clinopyroxène est ouralitisé en trémolite.

Suite d’Illuinaqtuut 1b (pPiqt1b) : Pyroxénite à grain grossier

La pyoxénite à grain grossier est la phase principale de l’intrusion. Elle est constituée de pyroxénite très homogène, massive, à cristaux jointifs moyens à grossiers de pyroxène. La patine d’altération est gris foncé et la cassure fraiche exhibe un gris moyen à foncé. Très localement, les pyroxènes ne sont plus jointifs et flottent dans une matrice d’olivine. Cette unité est caractérisée par une susceptibilité magnétique élevée. St-Onge et Lucas (1992) ont décrit cette unité comme suit : « Les pyroxénites sont massives et composées essentiellement de pyroxènes primaires et grossiers. De la hornblende est observée dans les plus petits corps lithologiques. D’après les relations de recoupement, il semble que les pyroxénites soient intrusives à l’intérieur des unités de gabbro lité se trouvant au pourtour ».

Sous le microscope, la pyroxénite est composée de clinopyroxène grossier (60 à 70 %), d’orthopyroxène grossier (10 à 30 %), jusqu’à 15 % de reliques d’olivine à couronne de serpentine-carbonate-magnétite et jusqu’à 5 % de magnétite automorphe. L’ouralitisation est couramment observée, de fines baguettes de trémolite (au sud) ou de hornblende (au nord) se développant en bordure des cristaux de clinopyroxène et au détriment de ces derniers. Des lamelles de minéraux opaques croissent dans le clivage des pyroxènes.

Suite d’Illuinaqtuut 1c (pPiqt1c) : Dunite

La dunite arbore une teinte chamois caractéristique et une cassure fraiche gris très sombre à éclat vert. Le litage primaire est défini par de minces lits discontinus de chromite automorphe. Localement, une minéralisation podiforme en chromite est observée.

Au microscope, l’olivine est remplacée à degrés divers par un maillage de serpentine et en moindre mesure par des rosettes de talc. La chromite est entourée d’une couronne de magnétite, le tout respectant un habitus automorphe de spinelle. Les sulfures sont couramment observés en trace et sont composés de pyrrhotite et de chalcopyrite automorphes.

Suite d’Illuinaqtuut 1d (pPiqt1d) : Roche ultramafique altérée

Cette subdivision regroupe plusieurs faciès d’altération distincts. Le premier concerne une serpentinisation intense des roches ultramafiques. Les reliques de cristaux d’olivine sont entourées d’une couronne de magnétite. Les échantillons sont composés, dans l’ordre d’importance, de serpentine (75 à 95 %), de talc, de carbonate brun et d‘oxyde brun non identifié. Deux générations de serpentine sont observées. La première est composée de fibres d’antigorite définissant la foliation, la seconde de fibres non orientées de chrysotile. L’existence de la génération déformée est compatible avec une altération hydrothermale antécinématique qui peut intervenir dès la mise en place des roches ultramafiques.
Le second faciès correspond à une carbonatation et à une silicification qui semble postérieure à la mise en place. Ce type d’altération est confinée dans la bordure des intrusions de la Suite d’Illuinaqtuut ainsi que dans des zones de déformation. Les phases minérales secondaires sont constituées de carbonate brun (5 à 80 %) à inclusion et bordure d’oxyde de fer et magnésium, de quartz granoblastique en lentilles et en amas (trace à 25 %), d’amas aciculaires de talc (5 à 35 %), de feuillets de fuchsite (trace à 3 %), de feuillets sombres de chlorite, de chromite et de trace de sulfures automorphes. Des veines et des veinules de quartz sont fréquemment observées sur de tels affleurements.

Des veines et des veinules de chrysotile en lamelles radiales strient la majorité des affleurements de la Suite d’Illuinaqtuut.