La « Diabase de Nipissing » a été introduite en Ontario par Miller (1913) pour définir des intrusions tholéiitiques massives dans la région de Cobalt, près de la frontière québécoise et du lac Témiscamingue (feuillets SNRC 31M05 et 31M06). Des intrusions de diabase protérozoïques ont ensuite été décrites dans la région du Témiscamingue, autant du côté ontarien que québécois (feuillets 31M03, 31M04 et 31M05; Wilson, 1918). Au Québec, cette diabase, localement quartzifère, a été cartographiée dans la région de Saint-Édouard-de-Fabre (feuillet SQRC 31M03-200-0201; CGC, 1943; Mauffette, 1953; Robert, 1962; Sanchagrin, 1980; Rive, 1994). Parmi ces auteurs, Sanchagrin (1980) a décrit la Diabase de Nipissing selon les subdivisions et la nomenclature définies par Jambor (1971) du côté ontarien. Dans les cartes de compilation du Ministère de la région et un peu plus au sud, la roche a été cartographiée comme du gabbro et le nom de l’unité a été modifiée pour Intrusions de Nipissing (Bélanger et Beausoleil, 1999; Goutier et al., 1999). Le nom fait référence au district de Nipissing situé dans le NE de l’Ontario.​

Les Intrusions de Nipissing forment des filons-couches et des dykes gabbroïques (Mauffette, 1953; Robert, 1962; Sanschagrin, 1980). Les filons-couches présentent une surface légèrement ondulante caractéristique qui résulte en une structure générale en dômes et bassins (Sanschagrin, 1980). Cette configuration particulière des Intrusions de Nipissing a eu un effet, en particulier, sur l’agencement des minéralisations qui lui sont associées (p. ex. Hore, 1911). Les bassins contiennent une proportion plus importante de roches mafiques alors que les dômes ont une proportion plus élevée de produits felsiques provenant de la différenciation (Jambor, 1971). La roche gabbroïque a été subdivisée par Jambor (1971) en cinq types principaux de roches : diabase à quartz; diabase à hypersthène; diabase à texture variée; diabase pegmatitique; granophyre et aplite. Cette nomenclature a été reprise par Sanchagrin (1980).

La partie sommitale des filons-couches est occupée par une diabase quartzifère caractérisée par une augmentation graduelle de la proportion de feldspath et de quartz (Robert, 1962; Sanschagrin, 1980). Elle est noire, de granulométrie fine, devenant progressivement plus grossière vers le cœur de l’intrusion (Sanschagrin, 1980). Une bordure de trempe verdâtre et aphanitique apparaît au contact avec la roche encaissante (Jambor, 1971). L’épaisseur minimale d’une diabase quartzifère sommitale a été évaluée à plus de 10 m, alors que la zone aphanitique s’étend sur une épaisseur de 15 à 20 cm (Sanschagrin, 1980).

La diabase à texture variée se présente sous la phase quartzifère (Sanschagrin, 1980). Elle est caractérisée par des poches irrégulières de diabase à grain grossier dans une matrice de granulométrie plus fine de même composition (Mauffette, 1953; Robert, 1962; Sanschagrin, 1980). Cette phase inclut également du gabbro pegmatitique et du granophyre (Mauffette, 1953) qui peuvent se présenter sous forme de schlierens, de poches irrégulières ou de veines (Jambor, 1971). Le gabbro pegmatitique, légèrement plus felsique que le reste du filon-couche, présente une texture plutôt granitique alors que le reste du filon montre une texture ophitique (diabasique; Sanschagrin, 1980). Le granophyre contient de fines intercroissances de quartz et de feldspath alcalin avec de l’amphibole, de la biotite et de la chlorite comme principaux constituants ferromagnésiens. Il est plus rare au niveau des bassins.

La diabase à hypersthène, qui apparait à la base du filon-couche, est caractérisée par des grains d’orthopyroxène brunâtres de 3 à 5 mm de diamètre en moyenne, mais pouvant atteindre 10 mm (Sanschagrin, 1980). L’orthopyroxène se distingue facilement du feldspath fin et pâle et du clinopyroxène noirâtre. Cette diabase constitue les deux tiers de l’épaisseur du filon-couche dans les bassins (Jambor, 1971).

Les Intrusions de Nipissing se présentent différemment selon qu’elles s’injectent dans la tonalite (Batholite de Belleterre-Fugèreville) ou dans les roches volcano-sédimentaires archéennes (Groupe de Baby et Formation d’Angliers) et huroniennes (Formation de Lorrain et Membre de Coleman [Formation de Gowganda]) au nord du batholite (Sanschagrin, 1980). La roche qui coupe les masses de granite et de granodiorite situées à l’est de Saint-Édouard-de-Fabre, à proximité du contact avec la Province de Grenville, forme des petites masses irrégulières d’une épaisseur <1,5 km (Robert, 1962). À quelques endroits, l’étroite association et le passage graduel entre une roche très semblable à la diabase de Nipissing et le gabbro du Complexe anorthositique de Fabre suggèrent que la diabase de Nipissing serait un dérivé magmatique du gabbro du Complexe anorthositique de Fabre. Les formations sédimentaires sont quant à elles couramment métamorphisées (altération rougeâtre et recristallisation) au contact avec la diabase de Nipissing (Mauffette, 1953; Sanschagrin, 1980). Ce contact métamorphisé ainsi que la bordure de trempe des intrusions rendent par endroits difficile la distinction entre l’intrusion et les roches encaissantes sédimentaires (Sanschagrin, 1980). 

En plusieurs localités, la diabase a été fortement cisaillée et présente des diaclases (Sanchagrin, 1980). Ces zones de cisaillement marquent généralement la limite des affleurements de diabase.