Un complexe gneissique est identifié dans la région du lac Magpie (feuillets SNRC 22P01 et 22P02) dans des travaux de cartographie régionale (Franconi et Sharma, 1973; Sharma et Franconi, 1975; Avramtchev, 1984; voir tableau ci-dessous). Ce complexe gneissique indifférencié est conservé dans les travaux de compilation du Ministère du feuillet 22P01 (Bilodeau et Gobeil, 2000). Le Complexe de Magpie est officiellement introduit dans les travaux de cartographie du Ministère du feuillet 22P02 pour caractériser un ensemble de roches gneissiques qui affleurent de part et d’autre du lac Magpie (Gobeil et al., 1997; Chevé et al., 2001). Il est alors divisé en six unités informelles (voir tableau ci-dessous). Le Complexe de Magpie est par la suite prolongé vers le sud dans les travaux de compilation des feuillets 22I15 et 22I16 (Gobeil et al., 2002b-c). Les roches gneissiques du feuillet 22P01 lui sont associées dans le cadre de la synthèse de la Moyenne-Côte-Nord de Gobeil et al. (2002a, 2003).

Le Complexe de Magpie comprend l’ensemble des roches gneissiques d’extension régionale qui affleurent dans la région du lac Magpie (feuillets 22I15, 22I16, 22P01 et 22P02) (Gobeil et al., 2002a, 2003). Cet ensemble est formé en grande partie de gneiss feldspathique et quartzo-feldspathique (mpPmag1), localement magnétiques (unité mpPmag1a), dans lesquels s’intercalent quelques niveaux de paragneiss brun rouille (mpPmag2) (Chevé et al., 2001). De l’orthogneiss granitique à tonalitique (unité mpPmag3), du gabbro et de l’amphibolite massifs à gneissiques (unité mpPmag4) complètent l’assemblage des roches gneissiques. Les différentes unités lithologiques du Complexe de Magpie montrent une orientation générale NW-SE. Dans la partie NW du complexe, elles sont replissées par une déformation plicative orientée approximativement E-W qui engendre une structure antiforme aplatie au cœur de laquelle affleurent des roches granitiques foliées (mpPmag5).

Complexe de Magpie 1 (mpPmag1) : Gneiss feldspathique et quartzo-feldspathique à biotite et/ou hornblende ± muscovite ± grenat

L’unité mpPmag1 définit un ensemble de roches foliées à rubanées, à grain moyen et à patine blanchâtre ou gris clair (Chevé et al., 2001). Cette patine est nuancée de brun, de rose ou de vert selon la composition de la composante felsique et l’abondance des minéraux ferromagnésiens. La structure gneissique est surtout révélée par des lamines et des bandes diffuses peu épaisses composées de biotite brun verdâtre, de proportions variables de hornblende verte et localement de grenat. Globalement, l’abondance de ces minéraux n’excède pas 25 %. La composante felsique du gneiss montre une grande diversité et quatre assemblages de base y ont été reconnus : 1) quartz-plagioclase, 2) quartz-plagioclase ± microcline, 3) quartz-microcline ± plagioclase et 4) plagioclase uniquement. La biotite prédomine sur la hornblende dans les gneiss quartzo-feldspathiques. La composition globale de ces gneiss couvre ainsi un spectre s’étalant de la tonalite au granite. La prédominance de la hornblende sur la biotite semble se restreindre, quant à elle, aux gneiss dioritiques à plagioclase uniquement. Quelle que soit la paragenèse felsique ou ferromagnésienne, la minéralogie accessoire demeure essentiellement la même et consiste en apatite, allanite, sphène et minéraux opaques. Quelques veinules paraconformes de matériel granitique sont porteuses de fluorine ou de tourmaline. Les effets du métamorphisme rétrograde se manifestent à des degrés variables, mais sont généralement de faible intensité. Ils se manifestent surtout par des amorces de chloritisation de la biotite et de la hornblende et par une damouritisation restreinte du plagioclase. L’épidote, le sphène et le leucoxène accompagnent généralement ces altérations.

Complexe de Magpie 1a (mpPmag1a) : Gneiss feldspathique et quartzo-feldspathique à biotite et/ou hornblende ± muscovite ± grenat, magnétique

Seule la signature magnétique différencie les gneiss de l’unité mpPmag1a de ceux de l’unité mpPmag1 (Chevé et al., 2001). Cette signature, très nettement définie à l’échelle régionale, n’est pas aussi évidente à percevoir sur le terrain. Du point de vue pétrographique, les gneiss de ces deux unités sont en effet comparables et montrent la même diversité. Une dissémination fine et systématique de magnétite plutôt que de tout autre oxyde opaque rend compte de cette différence. Des conditions plus réductrices de métamorphisme régional pourraient être à l’origine de cet état.

Complexe de Magpie 2 (mpPmag2) : Paragneiss brun rouille à biotite et grenat ± muscovite ± sillimanite ± graphite

Les paragneiss de l’unité mpPmag2 définissent de nombreuses lentilles de quelques dizaines de mètre à quelques kilomètres d’extension sur la rive ouest du lac Magpie, au centre du feuillet 22P02 (Chevé et al., 2001). Sans continuité apparente, ces lentilles semblent être les témoins métamorphisés et boudinés de niveaux de roches sédimentaires alumineuses graphitiques. Leur couleur brun rouille permet de les localiser facilement du haut des airs. En affleurement, ce sont des roches à grain fin à moyen, altérées et très fissiles. Le microscope révèle une paragenèse métamorphique prograde à quartz-plagioclase-biotite brune-graphite-muscovite ± grenat. Les minéraux accessoires consistent essentiellement en minéraux opaques, apatite, zircon et, dans quelques lames minces, en tourmaline incolore à faiblement teintée de jaune.