Les premiers travaux de reconnaissance géologique dans la région au SE de Senneterre (feuillets SNRC 32C02, 32C03 et 32C06) remontent aux années 1930-1950. Les roches de l’actuel Groupe d’Assup sont alors décrites comme un ensemble de roches volcaniques mafiques à felsiques, de brèches volcaniques et de corps intrusifs du Keewatin (Bell et Bell, 1932, 1934; Bell, 1933a; Bell, 1933b; CGC, 1936; Norman, 1947; Norman et Tiphane, 1947; MacLaren, 1950). Plusieurs années plus tard, ces roches sont incorporées dans le Groupe de Kinojévis (Germain, 1972, 1973). Latulippe (1975) cartographie sommairement des roches volcaniques mafiques à felsiques à l’extrémité NW de l’unité dans la région de Senneterre (feuillets SQRC 32C06-200-0101-0102). Par la suite, Rocheleau et al. (1987) regroupent les roches volcaniques intermédiaires à mafiques de la région de Vauquelin, de Pershing et de Haig (feuillets 32C02-200-0101 et 32C03-200-0102) (ceinture volcanique de Carpentier-Tavernier) dans le Groupe d’Harricana. Ces roches sont ensuite cartographiées sommairement par Gaudreau et al. (1987) dans la même région et jusqu’au Front de Grenville (Birkett et al., 1992; Girard et al., 1993; Girard et Moorhead, 1994). Pour des considérations lithologiques, géochimiques et structurales, Rocheleau et al. (1990) assignent ces roches volcaniques à une unité lithologique distincte qu’ils nomment Groupe d’Assup, du nom de la rivière éponyme (feuillet 32C02-200-0201). Rocheleau et al. (1997) effectuent ensuite la synthèse stratigraphique, paléogéographique et gîtologique de la région à l’est de Val-d’Or (feuillets 31N14-200-0202 [quart NE], 32C02-200-0101, 32C03-200-0101, 32C03-200-0102). Au cours de leurs travaux, ils procèdent à une caractérisation détaillée des différentes unités volcano-sédimentaires localisées dans cette région et les divisent, du nord vers le sud, en cinq domaines lithotectoniques (Assup, Garden Island, Val-d’Or, Trivio et Villebon). Le domaine d’Assup se compose alors du Groupe d’Aurora, formé de basalte tholéiitique, et du Groupe d’Assup, formé essentiellement d’andésite calco-alcaline. Enfin, les unités composants le Groupe d’Assup sont identifiées ou interprétées au cours des travaux de compilations subséquents du Ministère (Girard et Moorhead, 2003a-b, Moorhead et Grant, 2003, Moorhead et al., 2000; Rocheleau et al., 2003, Moorhead et al., 2004a-b; voir le tableau des équivalences ci-dessous).

Le Groupe d’Assup est constitué de roches volcaniques d’affinités tholéiitique et calco-alcaline. Il se compose essentiellement d’une séquence de laves massives, coussinées et bréchiques de composition andésitique intercalées de quelques niveaux de basaltes et de basaltes andésitiques ainsi que de niveaux lenticulaires de tufs à blocs et à lapillis de composition andésitique à dacitique (Rocheleau et al., 1997; Moorhead et al., 2000). Le Groupe d’Assup est divisé en six unités informelles :

• Andésite ou basalte andésitique (nAup1) ;
• Tuf à lapillis, tuf à blocs et à lapillis, de composition intermédiaire à mafique (nAup2) ;
• Tuf à lapillis et à blocs de composition felsique (nAup3) ;
• Roche volcanique de composition felsique à intermédiaire (nAup4) ;
• Basalte plus ou moins amphibolitisé (nAup5) ;
• Coulée felsique avec amygdales (nAup6).

Les roches volcaniques effusives sont dominantes dans le Groupe d’Assup. De l’ouest vers l’est, elles passent de laves principalement coussinées et massives à des laves plutôt bréchiques considérées comme étant plus distales (Rocheleau et al., 1997). Ces roches sont peu déformées. La principale caractéristique structurale du Groupe d’Assup est la présence d’un pli synclinal régional, d’orientation WNW-ESE, pouvant être suivi sur ~15 km à son extrémité SE. Le métamorphisme régional est au faciès des schistes verts (Gaudreau et al., 1987; Rocheleau et al., 1987; Rocheleau et al., 1997). Cependant, il atteint le faciès inférieur des amphibolites au niveau d’une bande de ~1 km de largeur en bordure ouest du Front de Grenville (Gaudreau et al., 1987). Les roches du Groupe d’Assup se seraient formées dans un environnement géodynamique d’arrière-arc volcanique (Rocheleau et al., 1997).

Le Groupe d’Assup présente un potentiel pour les minéralisations aurifères associées à des zones de cisaillements, les minéralisations en cuivre associées aux sulfures massifs volcanogènes et, localement, aux minéralisations en nickel-cuivre-EGP associées à des intrusions mafiques à ultramafiques. Parmi les plus importantes zones minéralisées aurifères, notons celle de Croinor, laquelle est encaissée dans un filon-couche dioritique injecté dans les roches volcaniques et volcanoclastiques intermédiaires (nAup1 et nAup2) (Gaudreau et al., 1987; Rocheleau et al., 1987; Rocheleau et al., 1997; Sauvé et al., 1993). 

Groupe d’Assup 1 (nAup1) : Andésite ou basalte andésitique

L’unité nAup1 est constituée d’une épaisse séquence de coulées massives, coussinées, localement bréchiques, d’andésite ou de basalte andésitique (Rocheleau et al., 1987; Rocheleau et al., 1997). D’après Gaudreau et al. (1987), l’épaisseur apparente de ces roches volcaniques augmente vers l’est. Les coulées massives possèdent une épaisseur moyenne de 1 à 3 m et sont constituées de lave aphyrique. Les coulées coussinées sont bien définies et habituellement peu déformées. Elles montrent des coussins de taille variable, soit 30 à 50 cm de longueur (axe long) sur 15 à 30 cm de largeur (axe court). Des méga-coussins de 1,5 à 2,0 m sur 30 à 60 cm ont également été cartographiées. Les brèches de coulées sont généralement monogéniques et formées de 30 à 70 % de fragments de coussins dans une matrice hyaloclastique chloriteuse verdâtre. Des coussins isolés de forme amyboïdale y sont localement observés (Rocheleau et al., 1997). Les fragments sont anguleux, généralement amygdalaires et plus pâle que la matrice, laquelle est également amygdalaire (Germain, 1973). Ces brèches de coulées représenteraient des périodes de volcanisme explosif et sont plus siliceuses que les coulées massives. Elles sont interprétées comme des faciès distaux et deviennent plus abondantes vers l’est (Gaudreau et al., 1987). Les laves de l’unité nAup1 possèdent une polarité vers le sud et des pendages généralement abrupts vers le nord (Germain, 1973). Plusieurs intrusions dioritiques, sous forme de filons-couches et de petits stocks, se sont mis en place dans ces roches.

Groupe d’Assup 2 (nAup2) : Tuf à lapillis, tuf à blocs et à lapillis, de composition intermédiaire à mafique

L’unité nAup2 forme des lentilles orientées E-W à WNW-ESE, de <1 à ~2,4 km de longueur, interstratifiées avec les laves de l’unité nAup1. Ces lentilles sont principalement constituées de tuf à lapillis ou de tuf à blocs et à lapillis de composition intermédiaire à mafique (Germain, 1973; Rocheleau et al., 1987; Rocheleau et al., 1997). Des tufs à cendres et à cristaux sont localement rapportés par Rocheleau et al., (1987) et Rocheleau et al., (1997). Les tufs sont vert foncé à vert olive, à grain fin à moyen et sont peu compétents (Germain, 1973). Les lapillis et les blocs sont anguleux à arrondis et d’une taille variant de quelques millimètres à près de 20 cm. Ils possèdent une composition intermédiaire à mafique (andésitique à basaltique), localement felsique (dacitique), et baignent dans une matrice chloritisée verdâtre (Germain, 1973; Rocheleau et al., 1987; Rocheleau et al., 1997). Les roches volcanoclastiques sont variablement chloritisées, saussuritisées, carbonatées et séricitisées. Elles sont fortement carbonatées et amphibolitisées à proximité des intrusions de diorite, notamment à proximité du filon-couche de diorite encaissant la zone minéralisée Croinor (Germain, 1972, 1973; Rocheleau et al., 1987).