Historique

Description

Le Complexe de Knox est constitué de trois unités : 1) une unité de gneiss felsique à intermédiaire (Agkx1); 2) une unité de diorite, de gabbro et de gabbronorite (Agkx2); et 3) une unité de tonalite et de granodiorite (Agkx3). Les roches de ce complexe semblent comprendre des roches sédimentaires et ignées.

Complexe de Knox 1 (Agkx1) : Gneiss felsique à intermédiaire

Les gneiss de l’unité Agkx1 contiennent jusqu’à 15 % de niveaux et d’enclaves lenticulaires de largeur centimétrique à métrique de gabbro, de gabbronodrite et de diorite similaires à celles de l’unité Agkx2. James et al. (1996) suggèrent que ces niveaux sont des reliques de dykes mafiques déformés et métamorphisés. Les gneiss ont été divisés en deux sous-unités selon la présence (Agkx1a) ou l’absence (Agkx1b) d’orthopyroxène.

Le gneiss granulitique montre une alternance de rubans et de niveaux millimétriques à décimétriques de composition différente, principalement de l’enderbite ou de la diorite quartzifère à hypersthène gris verdâtre moyen, ainsi que de la jotunite, de l’opdalite et de la farsundite, de couleur plus claire, gris verdâtre à cassonade. Le gneiss est folié, à grain fin à moyen, partiellement recristallisé, de magnétisme variable et montre un étirement du quartz en rubans millimétriques. De la charnockite un peu plus grenue forme aussi des niveaux et rubans, centimétriques à décimétriques, subconcordants à la gneissosité, la coupant localement. La charnockite est à tiges de quartz et semble avoir subi la même déformation que le gneiss, il s’agit possiblement d’injections prédéformation. Le gneiss contient de 10 à 25 % de minéraux ferromagnésiens alignés dans la foliation et répartis de façon homogène ou concentrés en rubans millimétriques. Ils sont représentés par l’orthopyroxène, le clinopyroxène et la biotite, brune à rouge. L’hypersthène peut constituer jusqu’à 15 % de la roche et forme localement des porphyroblastes atteignant 5 cm, moulés par des cristaux plus fins de biotite et de hornblende. Les minéraux accessoires sont les minéraux opaques, le sphène, l’apatite, le grenat, la chlorite, le carbonate et le zircon. En lames minces, le quartz est à extinction roulante et les intercroissances sont fréquentes entre la biotite et le quartz, surtout en bordure de l’orthopyroxène et du grenat. L’hypersthène est régulièrement serpentinisé et de l’hématite est observée en altération dans de minces fractures superficielles. Lorsque présent, le grenat forme des grains millimétriques, idiomorphes ou fracturés, indiquant qu’il est tardicinématique à post-cinématique.

Complexe de Knox 1b (Agkx1b) : Gneiss felsique à intermédiaire

La sous-unité Agkx1b est majoritairement constituée de gneiss de composition tonalitique à dioritique quartzifère avec du gneiss granitique localement. Les gneiss sont variablement migmatitisés et le leucosome semble surtout de composition granitique. Cette sous-unité était auparavant assignée au Gneiss de Flat Point, unité désormais abandonnée. Le gneiss tonalitique constitue la lithologie dominante. Il montre une alternance régulière de rubans quartzofeldspathiques centimétriques de couleur gris clair et de lamines millimétriques de biotite noire. Ce gneiss est à grain fin à moyen et renferme 15 à 20 % de minéraux ferromagnésiens, constitués de hornblende et de biotite, qui forment régulièrement des amas millimétriques à centimétriques. Du clinopyroxène est aussi localement observé en faible proportion ainsi que des reliques d’orthopyroxène au cœur de la hornblende. La quantité de quartz varie entre 12 et 25 % alors que le feldspath potassique est rare (<5 %). En lame mince, les roches de cette unité montrent une recristallisation partielle, avec de grandes plages de quartz à extinction roulante et une faible saussuritisation du plagioclase. Le sphène, la chlorite, les minéraux opaques, l’apatite, le grenat, le zircon et la tourmaline constituent les minéraux accessoires. Le gneiss granitique ne diffère du gneiss tonalitique que par une proportion plus importante du feldspath potassique dans les rubans clairs. Localement les gneiss sont mylonitisés et contiennent du quartz en lentilles et en rubans.

Complexe de Knox 3 (Agkx3) : Tonalite et granodiorite

L’unité Agkx3 du Complexe de Knox regroupe les intrusions felsiques à intermédiaires spatialement associées aux gneiss de l’unité Agkx1. Ces derniers forment d’ailleurs des niveaux décimétriques à métriques au sein des intrusions. Majoritairement composée de tonalite et de granodiorite, cette unité comprend aussi un peu de granite, de monzonite et de monzodiorite quartzifère. Des enclaves allongées de roches mafiques similaires à celles de l’unité Agkx2 ont aussi été observées en affleurement.

Complexe de Knox 3a (Agkx3a) : Enderbite et opdalite

Les roches de la sous-unité Agkx3a sont majoritairement de composition enderbitique à opdalitique, mais comprennent aussi de la charnockite et de la mangérite. Elles sont de couleur blanche à gris-beige en surface d’altération et présentent une cassure fraîche verdâtre ou brunâtre. Leur granulométrie est moyenne à grossière et elles sont fortement à faiblement foliées. Les intrusions renferment 5 à 25 % de minéraux ferromagnésiens représentés par l’orthopyroxène, la biotite, le clinopyroxène et la hornblende. Elles contiennent aussi des proportions moindres de magnétite, d’épidote et d’hématite.

Complexe de Knox 3b (Agkx3b) : Tonalite et granodiorite foliées

Les intrusions de composition et d’aspect similaires, mais ne renfermant pas d’orthopyroxène ont été regroupées dans la sous-unité Agkx3b. Ces intrusions se distinguent aussi par une cassure fraîche blanche à grise. À l’exception de l’orthopyroxène, qui est absent ou uniquement en reliques, les minéraux ferromagnésiens (10 à 25 %) sont les mêmes que ceux de la sous-unité Agkx3a.

Épaisseur et distribution

Le Complexe de Knox forme une bande d’orientation N-S d’environ 1062 km² dans la partie sud-est du Domaine lithotectonique de Baleine. Cette bande de 2 à 7 km de largeur est suivie au Québec sur plus de 150 km de longueur et se prolonge vers le sud au Labrador. Les sous-unités Agkx1a (612 km²) et Agkx1b (389 km²) sont les plus importantes alors que les unités Agkx2 (16 km²) et Agkx3 (47 km²) couvrent des superficies beaucoup plus restreintes. Les gneiss à orthopyroxène (Agkx1a) sont associés à une une signature aéromagnétique composée d’une alternance de crètes magnétiques à l’échelle hectométrique à kilométrique. Ces crêtes qui délimitent des linéaments rectilignes et la signature aéromagnétique ont permis de définir les limites du Complexe de Knox. Les gneiss sans orthopyroxène (Agkx1b) ont quant à eux une faible susceptibilité magnétique.

Datation

L’étalement des âges archéens (3123 à 2823 Ma) obtenus sur un échantillon de gneiss (affleurement 2016-MV-4038) semble indiquer un protolite sédimentaire (Davis et Sutcliffe, 2018). Dans ce même échantillon, les âges paléoprotérozoïques (1873 et 1828 Ma) sont interprétés comme représentant la durée de la fusion partielle, qui s’étalerait donc sur environ 45 Ma. L’âge le plus jeune pourrait aussi représenter l’injection de nouveau magma (Davis et sutcliffe, 2018). L’âge de 2684 Ma obtenu dans un gneiss granitique de la région du lac Bonaventure (Hammouche et al., 2011) démontrent que cette unité renferme plusieurs unités archéennes d’âges et de compositions différentes.

Hammouche et al. (2011) ont aussi prélevé un échantillon d’opdalite d’aspect gneissique et mylonitique dans la bordure occidentale de la Suite charnockitique de De Pas. Dans ce secteur, les affleurements sont déformés et similaires à ceux assignés au Complexe de Knox. L’âge de 1837,3 ±4,5 Ma (David et al., 2011) obtenu dans cet échantillon a permis de déplacer légèrement la limite du De Pas vers l’ouest. Il est donc possible qu’une partie du Complexe de Knox représente un faciès de bordure fortement déformé du De Pas. 

Relation(s) stratigraphique(s)

La portion orientale du Complexe de Knox est interdigitée avec les roches de la Suite charnockitique de De Pas. Le contact entre les deux est perturbé par la présence de la Zone de cisaillement du Lac Tudor, qui affecte les deux unités dans ce secteur. La limite exacte entre ces unités est donc approximative. À proximité de la bordure ouest de la Supersuite de De Pas, les roches de l’unité Agkx2 sont fréquemment en enclaves dans la Suite charnockitique de De Pas. Au Labrador, dans le prolongement sud du Complexe de Knox, Valley (2011) interprète d‘ailleurs la sous-unité Agkx1a comme faisant partie de la Supersuite De Pas. Toutefois, les datations indiquent bien l’importance de la composante archéenne du Complexe de Knox. À l’ouest, le Complexe de Knox est interprété comme étant en contact de faille avec les roches métasédimentaires de la Suite de Grand Rosoy. Des niveaux décamétriques de paragneiss de la Suite de False ont aussi été observés dans l’unité Agkx1b du Complexe de Knox.

Paléontologie

Ne s’applique pas. 

Références

Publications accessibles dans SIGÉOM Examine

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