Dans les années 1930 et 1940, les roches du Groupe de Béarn étaient incluses dans une unité de roches volcaniques et volcanoclastiques (basalte, andésite, rhyolite, tuf, brèche) connue sous l’appellation générale de type « Keewatin » (Backman, 1934; Weeks, 1935, 1939; Denis, 1938; Longley, 1942, 1946). Au début des années 1980, Hocq (1981, 1982, 1983) effectue la cartographie préliminaire à l’échelle de 1/100 000 de la région de la rivière Harricana à partir des travaux de compilation de Dugas et al. (1967). Dans le secteur au sud du lac Chicobi (feuillets SNRC 32D15 et 32D16), il distingue les différentes unités sédimentaires et volcaniques et trace les premiers contacts sur une base lithologique. Otis et Béland (1986) cartographient à l’échelle de 1/20 000 la région de La Morandière-Rochebeaucourt-Carpentier (parties des feuillets 32C05, 32C06 et 32C11 à 32C14) et distinguent des unités de roche sédimentaire et de roche volcanoclastique dans la région du lac Castagnier (feuillet SQRC 32C12-200-0201), sans toutefois les assigner à une unité stratigraphique particulière.

Le Groupe de Béarn est introduit de façon informelle par Labbé (1995, 1999) pour décrire une unité de basalte massif à coussiné, d’affinité tholéiitique, affleurant dans le secteur des collines Béarn, dans la région du lac Bernard (auparavant nommée lac Béarn), près de la limite nord du feuillet SQRC 32D09-200-0202. Le nom de l’unité fait référence à ces collines. Le Groupe de Béarn a ensuite été formalisé et subdivisé en trois unités informelles dans les travaux du Ministère (Doucet, 1997, 1998; Doucet et Dion, 1998; Beausoleil et Doucet, 1999a-b; Grant, 2003; Labbé, 2003; Deschênes, 2011a-b; Guemache, 2020) (voir le tableau ci-dessous).

Le Groupe de Béarn se compose de niveaux de rhyolite et de tuf felsique (nAbn1) dans une séquence de basalte et d’andésite basaltique coussinés, localement massifs (nAbn2). Il comprend également quelques minces niveaux de roche volcanoclastique intermédiaire à felsique (nAbn3) interstratifiés dans la séquence de roche volcanique mafique à intermédiaire (Labbé, 1995, 1999; Doucet et Dion, 1998; Deschênes, 2011a-b).

La déformation varie de très faible à intense, en particulier à proximité des intrusions (Labbé, 1995; Doucet et Dion, 1998). Elle se manifeste à l’échelle régionale par une schistosité d’orientation E-W avec un pendage abrupt vers le nord (Doucet et Dion, 1998). Les structures primaires sont généralement bien préservées dans les roches peu déformées et indiquent habituellement une polarité stratigraphique vers le nord. À proximité des zones de déformation, les roches sont très déformées et les structures sont difficilement reconnaissables en affleurement.

Le métamorphisme est au faciès des schistes verts et atteint celui des amphibolites à proximité du Batholite de Guyenne et du Pluton de Berry (Labbé, 1995, 1999; Doucet et Dion, 1998).

Groupe de Béarn 1 (nAbn1) : Rhyolite, tuf felsique, tuf indifférencié et andésite

L’unité nAbn1 forme un mince niveau discontinu, de quelques dizaines à quelques centaines de mètres d’épaisseur, au contact nord du Groupe de Béarn. Elle se compose de rhyolite, de tuf felsique, de tuf indifférencié et d’andésite (Doucet et Dion, 1998; Deschênes, 2011a-b). Les données provenant d’un seul affleurement (1997-JL-1662) et de quelques sondages indiquent que les roches de cette unité sont gris pâle, aphanitiques et foliées. Le tuf felsique est caractérisé par la présence de muscovite et de chlorite en remplacement de la biotite (Doucet et Dion, 1998).

Groupe de Béarn 2 (nAbn2) : Basalte et andésite basaltique coussinés; tuf intermédiaire à mafique

L’unité nAbn2 est principalement constituée de basalte et d’andésite basaltique d’affinité tholéiitique. Elle comprend également quelques niveaux de tuf intermédiaire à mafique (Labbé, 1995; Doucet et Dion, 1998; Deschênes, 2011a-b). Des affleurements représentatifs de cette unité sont localisés le long du chemin du Lac-Chicobi, à proximité de ce dernier (Doucet et Dion, 1998). Les coulées ont une épaisseur variant de quelques mètres à plusieurs dizaines de mètres et une extension latérale de plusieurs centaines de mètres à plusieurs kilomètres. En affleurement, le basalte et l’andésite basaltique sont vert brunâtre en patine d’altération et vert foncé en cassure fraiche. La roche est généralement aphanitique, coussinée et rarement massive. À la limite nord des feuillets 32D09-200-0202 et 32C12-200-0201, le basalte est localement porphyrique à phénocristaux de plagioclase. Ce basalte est absent des autres unités de composition basaltique de la région (Labbé, 1995, 1999). Les coulées coussinées sont beaucoup plus abondantes que les coulées massives. Les coussins sont habituellement de petite taille (<1 m) et sont caractérisés par des bordures de refroidissement de 1 à 2 cm d’épaisseur. En coupe, ils possèdent un cœur finement grenu pouvant être fortement épidotisé. Les coussins sont communément jointifs et serrés (Doucet et Dion, 1998). 

En lame mince, le basalte et l’andésite basaltique sont constitués d’actinote, de plagioclase, de quartz et d’épidote. L’actinote est aciculaire, subautomorphe, rarement pœcilitique et en remplacement de la hornblende. Cette dernière est observée localement. Les minéraux accessoires sont la biotite, le sphène, les carbonates, la pyrite et la magnétite (Doucet et Dion, 1998). 

Quelques zones minéralisées aurifères filoniennes (Lac Chicobi-3, CGL2) sont encaissées dans cette unité.