Les essaims de dykes de diabase du Bouclier canadien ont fait l’objet de plusieurs travaux. L’Essaim de dykes de Matachewan est constitué d’une famille de dykes de diabase qui coupe le Bouclier canadien dans la direction nord-sud, identifiée pour la première fois dans la région de Matachewan (feuillet SNRC 041P15). Cet essaim de dykes a été le sujet d’études paléomagnétiques (Fahrig et al., 1965), géochimiques (Condie et al., 1987; Buchan et al., 2007) et géochronologiques (Fahrig et Wanless, 1963; Gates et Hurley, 1973; Heaman, 1997).

Au Québec, Beausoleil et Bélanger (2005a et b) et Beausoleil et Goutier (2005a et b) ont assigné les dykes de diabase dans le feuillet 32D02 à l’unité « Dyke de Preissac ». Dans leur prolongement dans les feuillets adjacents, ces dykes appartiennent aux Dykes de l’Abitibi et à l’Essaim de dykes de Matachewan. La réassignation est effectuée dans le cadre de la réalisation de cette fiche stratigraphique et l’unité « Dyke de Preissac » est abandonnée.

Les dykes sont caractérisés par un relief positif et une anomalie aéromagnétique linéaire positive. Ils sont en effet bien visibles sur les cartes aéromagnétiques en raison de leur forte susceptibilité magnétique. Ils ne sont pas déformés et coupent le grain structural à angle fort. L’épaisseur de ces dykes varie de quelques mètres à quelques dizaines de mètres. La roche est brunâtre ou beige orangé en surface altérée et vert foncé à gris bleuâtre en cassure fraîche, massive et fortement magnétique. Les dykes étroits, ainsi que les bordures de contact des dykes les plus épais, ont l’aspect de zones de refroidissement rapide et montrent de fines aiguilles de plagioclase beignant dans une matrice aphanitique. On observe une augmentation de la taille des grains du contact vers le centre des dykes. La partie centrale des dykes, de composition gabbroïque à gabbronoritique, est moyennement à grossièrement grenue à porphyrique. La structure porphyrique (phénocristaux de plagioclase) constitue l’une des principales caractériques de l’Essaim de dykes de Matachewan. La structure ophitique ou subophitique est également souvent observée. La roche est constituée de lattes de plagioclase idiomorphe dont les espaces interstitiels sont comblés par du pyroxène légèrement altéré en chlorite, ainsi que par un assemblage de magnétite, de pyrite, de chlorite, d’apatite et de rares feuillets de biotite.

L’Essaim de dykes de Matachewan est difficile à distinguer des Dykes du lac Esprit, car tous deux ont une orientation nord-sud. Buchan et al. (2007) sont parvenus à les différencier grâce aux données paléomagnétiques, géochimiques et géochronologiques.