En bref
À quoi ressemble les éléments du groupe du platine (EGP)?

Les éléments du groupe du platine regroupent six éléments chimiques (ruthénium, rhodium, palladium, osmium, iridium et platine) qui sont communément associés à des minéraux sulfurés tels que la chalcopyrite, la pentlandite et la pyrrhotite.

Pourquoi est-ce important?

  • Les éléments du groupe du platine fait partie des minéraux critiques et stratégiques au Québec

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    Ces minéraux critiques et stratégiques revêtent une importance économique significative pour des secteurs clés de l’économie, qui présentent un risque d’approvisionnement élevé et n’ont pas de substituts.

  • Il s’agit d’un matériau clé de la transition énergétique

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    Les propriétés physiques et chimiques uniques aux éléments du groupe du platine les rendent essentiels dans plusieurs applications liées aux hautes technologies et aux énergies propres. Les EGP sont des composantes importantes des piles à combustible et des électrolyseurs à membrane échangeuse de protons (MEP) qui représentent des sources d’énergies propres et d’hydrogène vert.[1, 2] De plus, les EGP entrent dans la fabrication de divers alliages utilisés pour produire les composants électroniques des véhicules électriques et des cellules à pigments photosensibles utilisés pour produire de l’énergie solaire.[1, 3, 4]

L’énergie propre provenant des piles à combustible au platine pourrait, à elle seule, couvrir jusqu’à 11% des objectifs de réduction de CO2 visés par l’Accord de Paris.[1]

Les éléments du groupe du platine au Québec
 
 

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Mines

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Projets miniers

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Propriétés d’exploration

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Zones minéralisées

Source: SIGÉOM – mise à jour en temps réel
Carte cliquable des zones minéralisées
Légende

Exploration au Québec

Les zones minéralisées principalement associées aux éléments du groupe du platine sont les minéralisations de nickel et de cuivre où les EGP constituent des sous-produits. Des environnements géologiques favorables à ce type de minéralisations ont été identifiés au nord du Québec et en Abitibi.

Exploitation au Québec

Deux mines situées dans la péninsule d’Ungava au nord du Québec exploitent présentement les EGP. Il s’agit des mines Raglan et Nunavik Nickel.

 
 
Dans notre quotidien
 
 

  • L’industrie automobile représentent 61 % de la demande totale des EGP.[3]

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  • Les EGP servent à fabriquer des composantes électroniques des téléphones cellulaires et des ordinateurs. Plus précisément, le palladium entre dans la fabrication des condensateurs céramiques multicouches, alors que le ruthénium entre dans la fabrication de résistors.[3, 4, 5]
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  • Le palladium est grandement utilisé en joaillerie sous la forme de placage en feuilles ou d’alliage d’or, de palladium et de cuivre ou d’argent, communément appelé « or blanc ». Le platine et le rhodium sont également utilisés dans la fabrication de bijoux.[2, 3, 4, 5]
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  • Le platine et l’alliage de platine et d’osmium peuvent être utilisés pour fabriquer des implants chirurgicaux comme des stimulateurs cardiaques et des valves cardiaques. Le palladium est aussi employé dans la fabrication des couronnes, de ponts dentaires ainsi que d’appareils orthodontiques. [3, 4, 5]

  • En raison de leur résistance mécanique et à la corrosion, le platine et le rhodium entrent dans la fabrication des fibres de verre. Ils entrent aussi dans la production des écrans à cristaux liquides (ACL) utilisés dans les ordinateurs, les télévisions et les caméras numériques.[3, 4]

  • Les EGP servent aussi dans l’élaboration d’alliages à haute résistance. Ceux-ci sont stables, très durs, résistants à la corrosion et aux températures élevées.[4, 5]

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  • Le platine et le rhodium sont utilisés sous forme de gaz métalliques afin de produire l’oxyde nitrique servant dans la fabrication des engrais chimiques et des explosifs.[4]

  • Le platine, le palladium et le rhodium sont employés dans les convertisseurs catalytiques afin de réduire les émissions nocives des véhicules à moteur à combustion interne.[2, 3, 4, 5] 

 
 
Source et contexte géologique
 
 

Les minéralisations en EGP peuvent être d’origine magmatique ou hydrothermale et sont généralement associées à des roches mafiques à ultramafiques riches en fer et en magnésium dans des environnements volcaniques et plutoniques.[6] Ces zones minéralisées se trouvent communément à grande profondeur, ce qui requiert généralement des exploitations minières souterraines. Les exploitations à ciel ouvert sont rares pour ce type de minéralisation.

Les minéralisations en EGP associées aux intrusions mafiques à ultramafiques peuvent être subdivisées en quatre types :

  • Les zones minéralisées associées aux complexes ignés lités et aux basaltes de plateau;
  • Les zones minéralisées magmatiques-hydrothermales dans les intrusions;
  • Les zones minéralisées associées aux komatiites;
  • Les zones minéralisées associées aux ophiolites.

 En savoir plus sur les minéralisations d’EGP
Au Québec, les minéralisations en EGP sont issues d’intrusions mafiques à ultramafiques et récupérées comme sous-produits de l’exploitation du nickel et du cuivre.
Selon Ressources Naturelles Canada, les principaux pays producteurs d’éléments du groupe platine sont l’Afrique du Sud, la Russie, Le Zimbabwe, les États-Unis et le Canada (données de 2022).[3]
 
 
Références
 
 

[1] World Platinum Investment Council, 2022. Platinum – the critical mineral for energy transition and energy independence.  Platinum – the critical mineral for energy transition and energy independence – CME Group (consulté le 10 juillet 2024). [en anglais]

[2] Johnson Matthey, 2023. Why platinum is crucial to a successful energy transition. Disponible au d49b82c5-902b-2e0a-1080-02f7b632a341 (matthey.com)  (consulté le 10 juillet 2024). [en anglais]

[3] Ressources Naturelles Canada, 2025. Faits sur le platine. Disponible au Faits sur le platine (canada.ca) (consulté le 10 juillet 2024)

[4] ZIENTEK M.L., LOFERSKI, P. J., 2014. Platinum-Group Elements – So Many Excellent Properties. U.S. Geological Survey. Disponible au dx.doi.org/10.3133/fs20143064 (consulté le 10 juillet 2024) [en anglais]

[5] SCHULTE, R.F., 2019. Platinum-Group Metal. U.S. Geological Survey. Disponible au Platinum-Group Metal 2019 (usgs.gov) (consulté le 19 juillet 2024) [en anglais]

[6] JÉBRAK, M., MARCOUX, É., 2008. Géologie des ressources minérales. Ministère des Ressources naturelles et de la Faune, Québec; MM 2008-01, 667 pages.

[7] CLARK, T., 2001. Distribution et potentiel des éléments du groupe du platine au Québec. MRN; PRO 2001-07, 17 pages.

 
 
Autres substances
 
 
Lithium (Li)

Le lithium est un métal mou, gris argenté, qui se ternit et s’oxyde très rapidement au contact de l’air et de l’eau. C’est l’élément solide le plus léger.
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Graphite (GP)

Le graphite représente la phase de basse température et basse pression du carbone. Il forme des masses lamellaires compactes ou des paillettes irrégulières disséminées dans la roche.
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Éléments du groupe des terres rares (ETR)

Les terres rares sont un groupe de métaux comprenant les quinze lanthanides en plus du scandium et de l’yttrium.
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