L’échantillon daté a été prélevé dans l’unité d’orthogneiss du Complexe de Noodleook (ApPnoo2), une unité archéenne du Domaine lithotectonique de Burwell. Le gneiss est de composition tonalitique, à grain fin et gris avec quelques rubans millimétriques blanchâtres de même composition. Il renferme 15 % de biotite. L’affleurement où a été prélevé l’échantillon était historiquement assigné au « Gneiss de Saglek », une unité désormais regroupée avec le Complexe de Noodleook par Mathieu et al. (2018).

Cette datation visait à déterminer l’âge du protolite du gneiss et à comparer ce dernier à ceux obtenus historiquement dans les unités gneissiques de la Province de Nain. L’objectif était aussi de comparer les gneiss antérieurement assignés au « Gneiss de Saglek » à ceux du Complexe de Noodleook.

Des analyses ont été effectuées sur 70 cristaux incolores. Les résultats obtenus se distribuent sur la courbe concordia entre 2661 Ma et 3125 Ma, alors qu’une analyse a donné un âge de 1880 Ma. Une première interprétation indiquerait un âge archéen ancien à ~3,02 Ga suivi d’un évènement thermique à 1,88 Ga. Par contre, la modélisation statistique et la distribution des âges ²⁰⁷Pb/²⁰⁶Pb provenant de l’analyse des zircons incolores semblent indiquer la présence de plusieurs populations de zircons d’âge archéen qui ont vraisemblablement été peu affectés au Paléoprotérozoïque. Cette hypothèse est appuyée par la variété morphologique des zircons incolores. La distribution des analyses permet de faire ressortir un âge jeune à 2716 ±12 Ma (rapport Th/U de 0,2 à 0,7), un âge de 2885 ±6 Ma pour une population qui regroupe la majorité des zircons (Th/U de 0,2 à 1,0), ainsi que des âges plus anciens très dispersés. Ces données peuvent être interprétées de plusieurs façons.

L’analyse de 30 cristaux brunâtres a livré des âges ²⁰⁷Pb/²⁰⁶Pb qui se distribuent entre 1885 Ma et 2978 Ma. Les zircons plus jeunes que 2,70 Ga présentent des rapports Th/U significativement inférieurs à 0,1. Des analyses se répartissent sur une discordia qui peut être établie entre 2823 ±51 Ma et 1895 ±20 Ma; cette intersection inférieure représentant l’âge ²⁰⁷Pb/²⁰⁶Pb du zircon le plus jeune. Les trois résultats analytiques les plus jeunes ont permis de calculer un âge de 1889,4 ±7,2 Ma (MSWD = 0,5).

En conclusion, même si les zircons incolores ne semblent pas avoir enregistré l’effet du métamorphisme paléoprotérozoïque, les résultats obtenus pour les zircons brunâtres permettent de conclure que le gneiss a été affecté par un épisode métamorphique à ~1,89 Ga.

Les résultats des analyses sont disponibles dans le SIGÉOM et accessibles en cliquant sur ce lien (voir fichiers Excel dans MB202001ADN001.zip).

 

L’âge plus ancien (2885 ±6 Ma) pourrait être considéré comme étant celui de la mise en place du protolite du gneiss. Cet âge est toutefois plus vieux que ceux obtenus ailleurs dans le Complexe de Noodleook (2802 à 2751 Ma; Scott, 1995a et 1995b; Connelly, 2001) et indique la présence d’unités plus anciennes dans ce complexe. Il n’est donc pas exclu que le « Gneiss de Saglek » représente effectivement une unité distincte. L’âge archéen plus jeune (2716 ±12 Ma) est quant à lui corrélé avec la limite inférieure de l’intervalle d’âges métamorphiques obtenus historiquement (2761 à 2726 Ma; Connelly, 2001) dans le Complexe de Noodleook. L’épisode de métamorphisme paléoprotérozoïque à ~1,89 Ga est connu dans le Domaine de Burwell et correspond à la mise en place des intrusions de la Suite de Killinek (Scott, 1995a et 1995b; Scott et Machado, 1995).