En bref
À quoi ressemble le nickel?

Au Québec, le nickel se trouve principalement dans un minéral nommé pentlandite.

Pourquoi est-ce important?

  • Le nickel fait partie des minéraux critiques et stratégiques au Québec

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    Ces minéraux critiques et stratégiques revêtent une importance économique significative pour des secteurs clés de l’économie, qui présentent un risque d’approvisionnement élevé et n’ont pas de substituts.

  • Il s’agit d’un matériau clé de la transition énergétique

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    L’émergence des véhicules hybrides rechargeables et électriques nécessite la fabrication de plus en plus de batteries de type Lithium-ion (Li-ion). Le nickel, présent dans la cathode, permet une meilleure autonomie des batteries. En plus d’être utilisé dans l’emmagasinage d’énergie renouvelable, le nickel est présent dans les structures d’acier utilisées dans la construction d’infrastructure énergétique.

D’ici 2030, la demande mondiale de nickel devrait tripler par rapport à celle de 2024[1].

Le nickel au Québec
 
 

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Mines

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Projets miniers

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Propriétés d’exploration

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Zones minéralisées

Source: SIGÉOM – mise à jour en temps réel
Carte cliquable des zones minéralisées
Légende

Exploration au Québec

Les premiers indices de nickel ont été découverts en 1898 au Nunavik lors d’une campagne de cartographie menée par la Commission géologique du Canada. Ce n’est qu’en 1997, soit presque 100 ans plus tard, que l’exploitation du gisement débuta[4]. Depuis, de nombreux indices et gisements ont été découverts un peu partout sur le territoire, dont certains sont à un stade avancé, par exemple le projet Dumont, en Abitibi, qui est à l’étape de la mise en valeur.

 

Exploitation au Québec

Deux mines exploitent le nickel au Québec, Raglan et Nunavik Nickel, toutes deux situées au Nunavik. Le concentré de nickel extrait de la mine Raglan est transporté par bateau jusqu’au port de Québec, puis acheminé par train vers Sudbury, en Ontario, pour être traité[3]. Celui provenant de Nunavik Nickel est quant à lui expédié par voie maritime jusqu’en Europe[2]. D’autres métaux, comme le cuivre, les éléments du groupe du platine (EGP), le cobalt et le chrome, sont habituellement récupérés comme sous-produits de l’exploitation du nickel.

 
 
 
Dans notre quotidien
 
 

  • L’acier inoxydable représente 64 % de l’utilisation du nickel

  • L’ajout de nickel améliore la résistance à la corrosion, la ductilité et la tenue mécanique de l’acier inoxydable.
  • Usages du nickel[6]
  • Batterie Lithium-ion

  • Le nickel augmente la capacité énergétique et l’autonomie des véhicules électriques.

Superalliage

  • Robinet avec placage de nickel

  • Électroplacage de nickel : une couche protectrice de nickel permet, entre autres, d’augmenter la résistance à la corrosion.

  • Monnaie

  • La pièce de 5 cents canadienne est composée de 94,5 % d’acier, 3,5 % de cuivre et de 2 % de nickel sous la forme de placage[5].

  • Superalliage résistant aux hautes températures et utilisé dans les moteurs d’avion.
 
 
Source et contexte géologique
 
 

Le nickel se trouve essentiellement dans deux types de gisement :

Les roches ignées mafiques à ultramafiques (roches volcaniques et intrusives) contenant de la pentlandite (sulfure de nickel) généralement en association avec de la chalcopyrite (sulfure de cuivre);
Les latérites riches en nickel. Les latérites sont des roches altérées formées en climat tropical.
 

 En savoir plus sur les gisements de nickel
Au Québec, le nickel est présent dans les roches ultramafiques.
Selon le USGS[7], les principaux pays producteurs de nickel sont l’Indonésie, les Philippines, la Russie et le Canada (données de 2024).
 
 
Références
 

[1] Benchmark https://source.benchmarkminerals.com/article/battery-nickel-demand-set-to-triple-by-2030 (consulté le 15 octobre 2025)

[2] Canadian Royalties https://www.canadianroyalties.com/subsections/1207/qui-sommes-nous.html (consulté le 8 octobre 2025)

[3] Glencore. https://www.glencore.ca/fr/sudburyino/what-we-do/the-journey-of-nickel (consulté le 8 octobre 2025)

[4] Jébrak, M., Marcoux, É., 2008. Géologie des ressources minérales. MRNF; MM 2008-01, 672 pages.

[5] Monnaie royale canadienne. https://www.mint.ca/fr/en-savoir-plus/pieces-de-circulation-canadiennes/5-cents (consulté le 14 octobre 2025)

[6] Ressources naturelles Canada. Faits sur le nickel. https://ressources-naturelles.canada.ca/mineraux-exploitation-miniere/donnees-statistiques-analyses-exploitation-miniere/faits-mineraux-metaux/faits-nickel (consulté le 8 octobre 2025)

[7] USGS. https://pubs.usgs.gov/periodicals/mcs2025/mcs2025-nickel.pdf (consulté le 10 octobre 2025)

 
 
Autres substances
 
 
Éléments du groupe de platine (EGP)

Les éléments du groupe de platine (EGP) regroupent des éléments apparentés au platine (Pt).
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Graphite (GP)

Le graphite représente la phase de basse température et basse pression du carbone. Il forme des masses lamellaires compactes ou des paillettes irrégulières disséminées dans la roche.
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Éléments du groupe des terres rares (ETR)

Les terres rares sont un groupe de métaux comprenant les quinze lanthanides en plus du scandium et de l’yttrium.
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